La península es una prolongación de la cordillera del Pindo, y presenta un relieve muy montañoso. Está formado por varios macizos: el Olono en el NO (2.223 m), el Kyllini en el NE (2.376 m), el Mégalo en el centro (1.980 m), y en el SE las colinas de Argólida, el Parnón (1.935 m) y el Taigeto (2.404 m), que bordean los característicos golfos de Nauplia, Laconia y Mesenia. En estos últimos terminan los valles de Argos, Espartay Calamata donde se practica agricultura de regadío.
La península presenta llanuras interiores aisladas, como la de Megalópolis. En el NO se extienden llanuras costeras pantanosas, que han sido desecadas para dedicarlas a la agricultura y eliminar la malaria.
Monte TaigetoAltura: 2.400 mt. Sobre el valle del río Eurotas.
La península del Peloponeso está integrada políticamente en territorio perteneciente al estado de Grecia.
Grecia presume de una belleza natural. Su terreno es montañoso y escarpado, como escribía el geógrafo griego Estrabón: “miles de brazos de mar presionan hacia el interior del país”. En cuanto a sus recursos naturales, es relativamente pobre. Tiene un relieve muy variado, aunque no cuenta con una gran superficie.
Sus principales regiones geográficas son: los montes centrales; la región húmeda, una región montañosa al oeste; las secas y soleadas llanuras junto con los sistemas montañosos, más bajos, al este de Tesalia, Macedonia y Tracia; Grecia Central, la extensión suroriental del continente donde se gestaron las ciudades-estado de Grecia; la región montañosa del Peloponeso; y las islas, que se encuentran en su mayoría en el Egeo.
En el sistema montañoso del noroeste de Grecia nos encontramos los montes Pindo, que separan Tesalia de Epiro y se extienden a lo largo de 160 km a partir de la frontera de Albania. Los montes Pindo alcanzan una altura de 2.480 m en el monte Smólikas y la cordillera es una prolongación de los Alpes Dináricos y barrera protectora de la llanura de Tesalia, situada al este siendo El Olimpo, la cima más elevada de Grecia (2.917 m) que era considerada en la antigüedad hogar de los dioses situada en la frontera de Tesalia y Macedonia, cerca del mar Egeo.
Las laderas occidentales, que se extienden a través de Epiro hasta el mar Jónico, son un poco menos escarpadas y más habitables.
El extremo suroriental de Grecia Central, conocido como el Ática, se encuentra dividido por relieves montañosos y en numerosos valles aislados y llanuras. Una de las llanuras más famosas es la ateniense en el Ática, pero la llanura más extensa de la costa oriental, no obstante, es la de Beocia, al norte de Ática.
La región de Tesalia es una llanura rodeada de montañas, y conforma una de las regiones más fértiles del país. Las mayores llanuras de Grecia son las de Macedonia. Tracia, al este, tiene un relieve variado compuesto de montes, valles y algunas llanuras costeras.
El Peloponeso es también montañoso, pero en menor grado que Grecia Central. Tiene la forma de una enorme mano, con penínsulas que se extienden como dedos dentro del mar.
Dispersos entre los relieves montañosos hay estrechos valles, aislados entre sí, pero que se abren al mar. La sección occidental del Peloponeso es menos montañosa que la sección oriental.
Las cadenas montañosas del Peloponeso son una prolongación de los Alpes Dináricos. Éstos constan de la más accidentada y extensa área montañosa de Europa, aparte del Cáucaso, los Alpes y las Montañas escandinavas.
Se formaron durante gran parte de la Era Mesozoica y Era Cenozoica rocas sedimentarias de dolomita, caliza, arena, y conglomerados formados por mares y lagos que una vez cubrieron el área.
Durante los movimientos de tierra alpinos que sucedieron hace de 50 a 100 millones de años, inmensas presiones laterales plegaron y desmoronaron las rocas en un gran arco alrededor del viejo y rígido bloque del noreste.
Los Alpes Dináricos fueron sacados a la luz más o menos como cadenas montañosas paralelas, estirándose como collares desde los Alpes Julianos hasta áreas de Albania septentrional y Kosovo donde el terreno montañoso se Šar y Korab ascienden y el terreno montañoso continúa hacia el sur hasta el Pindo de Grecia y las montañas del Peloponeso y Creta, Rodas hasta el Tauro al sur deTurquía.
El ejemplo más extenso de montañas de piedra caliza de Europa son las del Karst de los Alpes Dináricos, que nos encontramos también en el Peloponeso.
La caliza es una roca muy porosa, además de muy fuerte y resistente a la erosión. El agua constituye la más importante fuerza erosiva, disolviendo la caliza mediante acción química. Como se filtra a través de las grietas de la caliza, el agua abre fisuras y cauces, a menudo de considerable profundidad, y crea sistemas de drenaje subterráneos.
Durante el siguiente milenio dejó una estela de enormes cavernas sin agua, dolinas, y grutas; y formó laberintos subterráneos de cauces. Los techos de algunas de estas cavernas pueden caerse al final, y producir grandes desfiladeros perpendiculares, aflorando el agua a la superficie una vez más.
Completando la geografia y como elemento destacado, también nos encontraríamos las islas del mar Egeo que son, por lo general, elevadas, escarpadas, rocosas y secas y, en consecuencia, su aportación a la economía del país es limitada. Sí son importantes, en cambio, por su gran belleza e importancia histórica, y además desde el punto de vista militar tienen un gran valor estratégico.
Karst
Karst es una región de Eslovenia que da nombre a un tipo de modelado del territorio típico de esos lugares. El modelado kárstico es característico de zonas con rocas carbonatadas (calizas y dolomías). Se da cuando el agua combinada con dióxido de carbono (CO2) actúa disolviendo la roca carbonatada, en un proceso que dura miles de años. Esta agua procede de la superficie y se infiltra en los macizos calcáreos; por ello el modelado kárstico se considera en realidad, un caso especial de proceso fluviotorrencial.
Los efectos de la disolución de las rocas calizas dan origen a formas exokársticas y formas endokársticas.
Formas exokársticas
Las formas exokársticas se originan en la superficie del macizo calcáreo, por disolución de la caliza o por hundimientos. Especialmente llamativos son los cañones, profundos valles de paredes verticales, producidos porque la disolución de la caliza es mayor en el fondo que en las paredes. También destacan las dolinas, depresiones del terreno, generalmente circulares, formadas por la disolución de las rocas o por el desplome del techo de una gruta. Relacionados con ellas están los poljés, extensas depresiones de varios kilómetros, con paredes escarpadas y fondo arcilloso y plano, que se forman por unión de dolinas.
Los sumideros son orificios en la superficie del terreno calizo por donde penetra el agua hacia el interior del macizo calcáreo. En muchos casos, el sumidero es un punto donde desaparece el agua de un riachuelo, para aparecer en otro lugar, separado varios kilómetros, a través de una surgencia. Se llama surgencia a cualquier punto de salida del agua subterránea hacia el exterior.
Por último, el lapiaz o lenar es un conjunto de canales desde 1 cm hasta 1 m de profundidad, producidos en las rocas por la acción de las aguas salvajes.
En conjunto, el karst tiene un aspecto general que se denomina paisaje ruiniforme. Entre sus rocas características destacan los travertinos y las tobas calcáreas, originadas por la precipitación de carbonato cálcico sobre restos vegetales. Suelen aparecer en surgencias.
Formas endokársticas
Las formas endokársticas aparecen en el interior del macizo calcáreo como consecuencia de la acción del agua infiltrada desde la superficie. Debido a la circulación del agua se originan cuevas, grutas y grandes oquedades. En ellas suelen aparecer simas, que son conductos verticales en el interior del macizo calcáreo. Junto con las simas, las galerías (conductos horizontales) forman una intrincada red.
Cuando se desprende parcialmente el techo, se forman galerías de grandes dimensiones, llamadas cavernas. Los depósitos de sales minerales (principalmente, carbonato cálcico) que se forman en las cavidades, se denominan espeleotemas, de los que hay varios tipos. Las estalactitas son depósitos de carbonato cálcico que cuelgan del techo de galerías y cavernas. Las estalagmitas son depósitos que se forman en el suelo como consecuencia de la caída de gotas desde el techo.
Cuando una estalactita y una estalagmita se unen se forma una columna. Las cortinas, otras estructuras muy espectaculares propias de las cavernas, se forman como resultado del movimiento del agua por un techo.
LA CUEVA DE TON LIMNON (de los lagos), a una distancia de 1.500 m. al N del pueblo Kastriá. Tiene trece lagos escalonados en tres pisos y es único en el mundo. En sus tranquilas aguas se reflejan hermosas creaciones multicolores de estalactitas que se han desarrollado por paredes y techos.
Superficie seca bajo la que fluyen aguas subterráneas en la cueva de TON LIMNON.
Las aguas de la cueva proceden de la meseta "Apanókambos" (a 4 kms más arriba de la cueva) y se canaliza en fosos y en canales naturales subterráneos, que terminan en los manantiales del río Aroanios.
La superficie total del cueva se calcula en 20.000 metros cuadrados. De éstos se han explorado 1.980 m., se han explotado turísticamente 350 m., y las obras continúan.
En el piso inferior (no visitable) se han encontrado huesos fosilizados de hombres y animales de enorme importancia paleontológica así como conchas del período neolítico y protoheládico.
En la Élide, las montañas más altas son las de Movri (Μόβρη, Movre), de unos 400m.; las de Foloe (Φολόη, Foloi), de unos 300m.; las de Divri (Δίβρί), de unos 1500m. y las de Minthe (Μίνθη) de unos 1700. Élide está situada en una zona de alta sismicidad, cercana a una falla. Todos los años se producen más de 10 terremotos de baja magnitud, los cuales han producido numerosas fallas visibles en la superficie de la prefectura.
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Mapa físico del Peloponeso (clikar para aumentar la imagen)
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